Etapa 18. Mansilla de las Mulas - San Martin del Camino

Etapa 18.        Mansilla de las Mulas-San Martin del Camino                44Km   6,30h – 17,10h

Hoy me levanto como de costumbre, pero con una idea que ayer estuvo en mi mente. Tengo que ganar Km, me estoy atrasando con respecto a lo planificado, y tengo que intentar avanzar, lo maximo que pueda. Si doblo etapa, dejare de ver la gente que sigue este ritmo. Pero voy a provar hasta donde puedo avanzar. Me despido del matrimonio y los chicos Fernando y Kiyo, y a pesar de mi incertidumbre de si llegare a Finisterra, ellos me animan y me dicen, que viendo lo denodado que soy , seguro que llegare. Bueno, desayuno con ellos y me despido y empiezo mi marcha. Atravieso Mansilla de las Mulas y el camino conducen hasta el puente sobre el río Esla. Nada más cruzar el puente hay que tomar un camino que nace a la izquierda y que avanza paralelo a la N-601, junto a las acequias, los campos de maíz y alguna que otra acacia. Así llego en una hora a Villamoros de Mansilla.  

Paso Villamoros por la carretera y de nuevo por la senda paralela llego hasta Puente Villarente, donde supero el río Porma por un largo puente de origen medieval. Comienza ahora un corto pero fuerte repecho que nos deja en la siguiente localidad, Arcahueja que se atraviesa por la parte posterior para descender seguidamente hasta encontrar nuevamente la carretera nacional. Después de esta población el tramo se recrudece con varios toboganes, dejamos a un lado el desvío a Valdelafuente, coronamos una pequeña tachuela y seguimos y en poco tiempo  vamos en dirección a Puente Castro, barrio de León separado de la urbe por el río Torío. Entramos en Puente Castro por la calle Simón Arias, cruzamos la avenida de Madrid  y seguimos a la derecha por Victoriano Martínez y plaza Tomás Mallo para llegar hasta una pasarela y cruzar el río Torío. A la derecha de ésta se encuentra el puente de piedra del XVIII.

Superado el cauce - ya en León - hay que andar un rato bueno para llegar al centro. Llego pronto, son 18,1 Km y no pienso quedarme en Leon. Continuare hasta donde me puedan los pies. Lo primero admirar el Palacio casa Botines de Gaudi, Visita a la Catedral, sus vidrieras tan maravillosas como describen las guías, y en la oficina de Turismo me dan un mapa para en un breve recorrido ver Plaza Mayor, plaza Santa Maria, Zona humeda de tapas, Plaza conde Luna, Palacio de los Marqueses,Plaza san Isidoro, Plaza de la Inmaculada, Plaza y Parador de san Marcos, y finalmente salida por el Puente san Marcos).

Ahora tengo que salir de Leon, Uffff, 3,7 km me separan de Trobajo del camino, al cual llego tras largas avenidas, y continuo la marcha por la misma avenida que luego cambia a otra, para luego atravesar un poligono, luego junto al denso tráfico de esta carretera nacional entro en Virgen del Camino. 

Se trata de una localidad satélite de León partida en dos por la N-120. Hago una breve parada, y como no me gusta el sitio, emprendo la marcha. Solo me separan 4,3 km de Valverde de la Virgen. Tras llegar continuo 1,5 km y entro San Migel del Camino. Bueno ahora nos encontramos en tierras del páramo, terreno raso y desabrigado. Inmediatamente a una hora y poco me veo en   Villadangos del paramo. Aqui paro justo al lado de unos ciclista y entro en una tienda donde me hacen un buen bocata in situ. Dudo si quedarme aqui o continuar a San Martin del camino y acabar por hoy. Si continuo sera maximo una hora pues queda 4,5 km y mañana sera etapa corta hasta Estorga donde merece la pena hacer noche.  Me como el bocata y continuo. 

Paso a paso,continuo entre chopos durante no más de 400 metros para volver a la compañía de la sonora N-120. A partir de este punto se puede continuar por la izquierda, ya que hay andadero. Una recta de 3,8 kilómetros me lleva hasta el centro de San Martín del Camino, que destaca a lo lejos por su peculiar depósito de agua. Justo en la entrada encuentro el dos Albergues y me alojo en el segundo. Albergue Santa Ana, 4 euros. Llego reventado pero contento.      Por la tarde hace mucho  mucho Frio.  Descanso en el albergue y salgo para cenar en el albergue de al lado.   Aqui veo por primera vez a un señor Aniceto con su esposa, con el cual coincidire el etapas mas adelante.  Cenar,9euros.

Es el primer dia que hace tanto frio.